118 / 130
amerikanske romfergene kom fra
Kavlico.
Kavli ledet denne bedriften fram til han solgte den i
år 2000. Pengene ble brukt til å etablere
The Kav/i Foundation,
i dag en av verdens ledende
stiftelser for økonomisk og strategisk støtte til grunnforskning.
Forretningsteften fikk han inn med morsmel<a hjemme på gården i Eresfjorden i Møre
og
Romsdal. Allerede som barn startet han og storebroren Aslak et "fabrikkutsalg" for knott eller
vedkapp og slik fikk han finansiert studiene sine ved NTH i Trondheim. Fred var veldig stolt
over å være norsk
og
besøkte Norge så ofte han kunne. Han beviste til stadighet sin
kjærlighet til Norge; stolt sa han: "l vil ha læfse", "fole gale", og han måtte bare skaffe seg
Tidemand
og
Gude-malerier siden han husket dem fra leseboka på barneskolen.
Fred fortalte om da han gikk på ski under den veldige stjernehimmelen og så nordlyset
danse hjemme
i
Eresfjord. Han tenkte på de store spørsmålene - hvordan hadde alt dette
blitt til - naturlovene. Han bestemte seg for
å
finne ut,
og
da han solgte Kavlico i 2000 - da
en verdensledende produsent av sensorer til biler, fly og romfartøyer - brukte han formuen til
å jobbe for visjonen sin.
Som den kloke mannen han var, satset han på de aller beste forskerne- det er menneskene
som er de sentrale, sa han. Han etablerte Kavli Foundation og ga forskergrupper i oppdrag
å
bygge institutter for å studere de naturfenomenene han var så opptatt av
å
forstå.
Grunnforskning hjelper menneskeheten, mentte han. Det ble opprettet 17 Kavliinstitutter rundt
om i verden: i 2007 ble vi på NTNU belønnetmed ett av totalt fire institutter i nevrovitenskap.
De andre er alle på noen av de beste universitetene i USA: Columbia University, Yale
University
og
UCSD. Fred ville øke oppmerksomheten mot naturvitenskap og basalforskning
ved å opprette en ny "Nobelpris". Gjennom Kavliprisen, som deles ut hvert annet år -
og
første gang ble delt ut i 2008 - blir de aller beste forskerne belønnet for grunnleggende
oppdagelser i astrofysikk (det største), nanoteknologi (det minste) og nevrovitenskap (det
mest kompliserte).
Fred var en fantastisk inspirator for oss alle med sine ambisjoner, sin klare visjon og med
sljerner i øynene. Vi var så inderlig glade i Fred
og
lot oss inspirere: lidenskap
og
fremragende forskning. Han var en sammensatt mann - snill og beskjeden, men samtidig en
ambisiøs og strategisk forretningsmann. Han satset aldri på noe uten å være sikker på at
han kunne få maksimalt ut av investeringene. Målet var ikke å bli rik - han ville skape, til
beste for menneskeheten.
Man kan ikke annet enn
å
bli imponert over hva Fred Kavli og
The
Kav/i Foundation
har fått
til i løpet av sin 13-årige historie. De har satt agendaen for forskning innen de tre satsnings–
områdene. Støtten når videre enn til samfunnet av Kavli-institutter. Politikere verden over
lyttet til Fred Kavli for råd om vitenskapsstrategi. President Obamas planlagte milliardsatsing
på forskning på hjernen og hjernesykdommer har direkte utspring i et initiativ fra
The Kav/i
Foundation.
Det er langt på vei Fred Kavliis fortjeneste at verdens mektigste mann ser
hjerneforskning som den neste månelandingen. Forskningen har mistet en av sine beste
venner, men Fred Kavli har reist et byggverk som blir stående.
Fred ble kommandør med sljerne av Den Ko:ngelige Norske Fortjenstorden for fremragende
innsats for Norge og for menneskeheten, han ble utnevnt til æresdoktor ved NTNU i 2008
og
ved Universitetet i Oslo i 2011,
og
han ble innvalgt i en rekke akademier, blant annet Norges
Tekniske Vitenskapsakademi i 2004.
Fred Kavli hadde et varmt hjerte for Trondheim. NTH var hans alma mater. Fred Kavli talte
med glød om studietiden, om Studentersamfunnet, om Bodegaen. Følelsene for studiebyen
hadde ikke bleknet etter 50 år i utlendighet. Mange trodde at NTNU ville få sitt første Kavli–
institutt på grunn av Fred Kavlis følelser for sitt opphav. men her var han kompromissløs. i
samsvar med sine idealer. Kun vitenskapelig kvalitet skulle telle. Da NTNU fikk sitt Kavli–
institutt i 2007 var det ikke på grunn av men på tross av hans tilknytning til universitetet.
Siden etableringen har instituttet alltid hatt et ekstra stort rom i Fred Kavlis hjerte.
116