108 / 130
Dag Kåre Gjessing
Født 24. februar 1930- død 15. mars 2013
Med Dag Gjessings bortgang har vi mistet en markant personlighet innen radio–
kommunikasjon, radarteknikk og miljøovervåking, og en god og trofast venn og kollega.
Dag var født i Talvik i Aha, men vokste opp i Luster i Sogn, hvor faren Trygve var overlege
ved Lyster sanatorium. Tilknytningen til Luster og Sogn betydde mye for Dag hele livet.
Fjorten år gammel kom han til Bergen, og etter artium studerte han filosofi og matematikk
ved Universitetet i Bergen. l Bergen ble Dag speider, og slik kom han i kontakt med
professor Carl Godske. Han var matematiker og meteorolog, en stor humanist og en ruvende
skikkelse i dobbelt forstand. Han arrangerte internasjonale sommerleirer for ungdom og
inspirerte ungdommene til forskning og friluftsliv. Han hadde nok betydelig innflytelse på den
unge Dag og bidro kanskje til at han valgte ert karriere som forsker.
Dag dro til England og tok en B.Sc.-grad i Electrical Engineering ved London University i
1954. l London traff han Toril Johansen som studerte sang der. De to ble gift og fikk en sønn
og en datter. Dag var en av stifterne av den oorske studentforeningen i London.
Etter endt grunnutdanning ble Dag Gjessing ansatt ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI),
avdeling for radar i Bergen. Avdelingen arbeidet i liten grad med radar: det var radiolinjer
som var det store prosjektet. Landsdelene skulle bindes sammen med mikrobølger som ble
sendt fra fjelltopp
til
fjelltopp. Dag deltok i utviklingen av antenner og komponenter. Men
allerede i 1957 fikk han sitt eget prosjekt som gikk ut på å studere forhold i troposfæren ved
hjelp av radiobølger. Ved
å
undersøke hvordan troposfæren sprer radiobølger kan man
trekke slutninger om blant annet finstruktur og vindhastighet. Dette må kalles geofysisk
grunnforskning, noe FFI den gang kunne tillate seg.
l 1962-63 ble radaravdelingen flyttet fra Bergen til Kjeller og inngikk i avdeling for elektronikk.
Dag flyttet med, etter først å ha tilbragt
et
år ved Radio Science Laboratory, Stanford
University, California. Både der og etter flyttingen til Kjeller fortsatte han studier av
troposfæren og opparbeidet seg en enestående kompetanse på området. l 1964 tok han den
filosofiske doktorgrad ved Universitetet i Oslo, på avhandlingen "A Radiometeorological
Study of the Tropospheric Refractive lndex and Air Velocity Fields".
l 1969 ble Dag Gjessing forskningssjef ved avdeling for elektronikk og fortsatte i den
stillingen til 1976. Da sluttet han ved FFI, og ble leder for NTNFs program for miljøover–
våkningsteknikk (PFM). Dette programmet hadde Dag selv tatt initiativet til. Han benyttet sine
kunnskaper om radiobølger og radar til å utv kle systemer for fjernmåling av miljøparametre.
Hvis man vet noe om objektet man skal detektere eller måle, kan man benytte den kunn–
skapen til å tilpasse radarsignalet slik at man optimaliserer deteksjons- eller måleprosessen.
Dette kalte Dag adaptiv radar. og han introduserte dette begrepet internasjonalt.
Anvendelser av adaptiv radar var sentrale i arbeidet i PFM. Firmaet Susar AS ble startet for å
kommersialisere denne teknologien. Dag skrev et stort antall vitenskapelige publikasjoner,
og han skrev tre bøker som solgte godt internasjonalt.
Dag hadde et meget stort nettverk, både nasjonalt og internasjonalt. Bakgrunnen som
forskningssjef ved FFI gjorde at han hadde gode kontakter i forsvaret. Når han så en mulig
militær "spinoff" av teknologien, kom han gjeme med innspill mot forsvaret. Han hadde også
godt samarbeid med Universitetet i Tromsø, llvor han var professor 11 fra 1982 til1997.
Dag Gjessing var medlem av en rekke internasjonale komiteer, og han hadde et stort
kontaktnett, noe som også førte til internasjonale oppdrag og forskningssamarbeid. Et stort
prosjekt ble gjennomført sammen med forskere fra Johns Hopkins University, Baltimore,
Maryland. Det handlet om indre bølger i sjøen; bølger som oppstår på grenseflaten mellom
ferskvann og saltvann. Man fant ideelle forhold for slike undersøkelser i Sognefjorden hvor
106